Utilizando Colunas Computadas no SQL Server

Colunas computadas são colunas cujo valor é calculado dinamicamente através de uma expressão que pode ou não  referenciar valores de outras colunas da mesma tabela. Assim, não é possível definir valores para estas colunas durante operações de Insert e Update.

Colunas computadas podem ser utilizadas normalmente em filtros, ordenações e agrupamentos. Entretanto, para utilizá-las como chave estrangeira (foreign keys) e aplicar índices, deve-se utilizar a propriedade PERSISTED, detalhada no final deste artigo.

Ao criar uma tabela com coluna computada, omite-se o tipo de dados dessas colunas e adicona-se a cláusula AS seguida da expressão que define o valor da coluna. Veja abaixo:

CREATE TABLE Tabela
(
      colunaA INT
    , colunaB INT
    , colunaC AS colunaA + colunaB
)

Para exemplificar, utilizaremos uma tabela que armazena informações sobre pessoas. As informações armazenadas serão:

• id (coluna identity)
• nome
• data de nascimento
• altura
• peso

Utilizando essas informações, criaremos duas colunas calculadas para armazenar:

• idade
• IMC - índice de massa corporal =  peso / altura²

O script abaixo cria a tabela conforme especificado acima:

CREATE TABLE Pessoa
(
      id INT IDENTITY(1,1) PRIMARY KEY
    , nome VARCHAR(50)
    , dataNascimento DATE
    , idade AS (DATEDIFF(DAY,dataNascimento,getdate())/365)
    , altura FLOAT
    , peso FLOAT
    , imc AS CAST ((peso / (altura * altura)) AS DECIMAl(4,1))
)

Para inserir registros, omite-se as colunas computadas. O script abaixo insere duas linhas em nossa tabela:

INSERT INTO Pessoa VALUES ('João','1947-07-22',1.87,82)
INSERT INTO Pessoa VALUES ('Ricardo','1973-03-08',1.65,77)

Vamos agora selecionar os valores inseridos utilizando o comando abaixo:

SELECT * From Pessoa

Veja o resultado:

Observe que o valor das colunas Idade e IMC foi preenchido automaticamente, de acordo com a expressão definida.

Cuidado!

O SQL Server não permite a inserção ou atualização de valores em colunas computadas, o comando abaixo tenta realizar esta operação inserindo o valor 7 para a coluna IMC:

INSERT INTO Pessoa (nome,dataNascimento,altura,peso,imc) VALUES ('Ricardo','1973-03-08',1.65,77,7)

O comando acima resulta na seguinte mensagem de erro:

Msg 271, Level 16, State 1, Line 1
The column "imc" cannot be modified because it is either a computed column or is the result of a UNION operator.

Além disso, procure utilizar validações na tabela (triggers e contraints) e também nas expressões (ISNULL(), COALESCE(), etc.) para evitar erros de cálculo ao calcular o valor de uma coluna computada. Se a expressão resultar em erro em alguma das linhas do retorno uma constulta, o processamento da consulta é imediatamente encerrado e o erro é lançado. Se inserirmos uma linha com valor 0 para a coluna altura em nossa tabela, causaremos uma divisão por zero. A inserção será realizada, mas ao consultar os dados da tabela, o seguinte erro é lançado:

Msg 8134, Level 16, State 1, Line 1
Divide by zero error encountered.

A Propriedade PERSISTED

O cálculo da expressão de uma coluna computada pode impactar no desempenho das consultas em uma tabela, principalmente se a expressão realizar operações complexas do ponto de vista computacional.

A proprierdade PERSISTED pode evitar esta perde de desempenho, pois as colunas computadas com esta propriedade armazenam fisicamente o valor no momento em que o registro é inserido ou alterado. Assim, não é necessário efetuar o cálculo novamente.

Mas lembre-se, para utilizar esta propriedade, a expressão que define o valor da coluna deve ser determinística.